Un centro de investigacion con sede en Valencia habia construido durante tres anos una colaboracion con socios universitarios en China y Corea del Sur y por fin el equipo estaba listo para preparar sus primeros articulos conjuntos destinados a revistas internacionales. La directora del laboratorio pensaba que la parte dificil seria solo la redaccion en si ya que los experimentos llevaban tiempo terminados y los datos ya habian pasado varias rondas de revision interna entre los equipos implicados.
Nadie habia previsto sin embargo el papeleo que quedaba por debajo de la ciencia misma ya que la documentacion original sobre la financiacion concedida por los organismos chinos y coreanos existia solo en sus idiomas de origen y la oficina de investigacion del centro valenciano necesitaba versiones verificadas en español antes de poder liberar los fondos correspondientes para cubrir los gastos de la publicacion conjunta.
Una investigadora joven que habia aprendido algo de coreano durante un intercambio universitario anterior se ofrecio a encargarse de la traduccion de manera informal y esa oferta estuvo a punto de causar un problema serio antes de que alguien se diera cuenta durante la revision final de los documentos.
La responsable de la oficina de investigacion que reviso la traduccion informal noto que una frase clave sobre los derechos de propiedad de los datos habia sido redactada de una manera que podria interpretarse como una concesion de derechos de publicacion mas amplios de lo que permitia el documento original. Esa unica frase ambigua podria haber creado una disputa real con los socios financiadores si hubiera pasado desapercibida y eso convencio a la directora de que el papeleo administrativo merecia el mismo rigor que la redaccion cientifica.
Encontrar un proveedor capaz de manejar tanto el lenguaje administrativo de los acuerdos de financiacion como el vocabulario muy especifico usado en los propios articulos cientificos llevo mas tiempo del previsto porque varios servicios de traduccion generalistas tenian dificultades cuando aparecia terminologia de biologia molecular en el mismo documento junto a clausulas legales sobre propiedad intelectual. El laboratorio termino eligiendo un proveedor que combinaba traductores con formacion cientifica relevante con revisores expertos en acuerdos de financiacion de investigacion.
La parte china de la colaboracion planteo una preocupacion parecida cuando su propio organismo financiador pidio confirmacion de que los manuscritos en español reflejaban fielmente las secciones de metodologia redactadas originalmente en chino por estudiantes de doctorado que todavia estaban perfeccionando su español tecnico. Una revision cuidadosa detecto varios casos en los que pequenas imprecisiones en la traduccion de los metodos estadisticos podrian haber representado de forma incorrecta el nivel de confianza que los investigadores realmente tenian en sus propios resultados.
El Papeleo De Financiacion Merece El Mismo Rigor Que La Ciencia
Los centros que gestionan colaboraciones internacionales suelen pensar que un miembro del laboratorio con algo de conocimiento del idioma basta para los documentos administrativos mientras el apoyo profesional se reserva solo para el articulo final publicado pero esa suposicion se derrumba rapidamente en cuanto entran en juego terminos legales sobre financiacion y derechos sobre los datos. Una oficina de investigacion que finalmente recurre a unas verdaderas traducciones cientificas suele hacerlo solo despues de un episodio critico como el que vivio este laboratorio con su socio chino.
La oficina de investigacion mantiene ahora una relacion estable con el proveedor elegido en lugar de buscar ayuda cada vez que comienza una nueva colaboracion internacional y eso ha reducido en mas de la mitad los tiempos de traduccion de los documentos de financiacion frente al enfoque improvisado usado en proyectos anteriores. Esa continuidad tambien ha significado menos disputas terminologicas entre el equipo valenciano y los socios extranjeros ya que los mismos traductores siguen las sucesivas rondas de documentacion.
Los Articulos Para Revistas Traen Sus Propias Exigencias
Ademas de los documentos de financiacion el laboratorio tambien necesitaba traducir varios materiales complementarios para la presentacion a revistas entre ellos aprobaciones eticas emitidas originalmente en chino y fichas de seguridad de materiales procedentes de la parte coreana de la colaboracion. Contar con una verdadera traduccion de documentos tecnicos permitio que los editores de las revistas recibieran terminologia coherente en cada archivo de apoyo en lugar de un conjunto desigual de traducciones hechas por quien estuviera disponible en cada momento.
Una investigadora postdoctoral del proyecto conto que la coherencia terminologica importo mas de lo esperado cuando los revisores empezaron a comparar la terminologia entre el manuscrito principal y los materiales complementarios durante la revision por pares. Los revisores que habian notado discrepancias terminologicas en presentaciones anteriores de otros laboratorios las habian señalado como motivo de escrutinio adicional y el laboratorio queria evitar ese mismo resultado para su primera publicacion conjunta.
Lo Que Sugieren Las Tendencias Sobre La Financiacion De Investigacion Internacional
Organismos como la OECD siguen de cerca desde hace tiempo el crecimiento de la colaboracion cientifica internacional entre disciplinas y suelen señalar que las asociaciones de financiacion que abarcan varios paises introducen una complejidad administrativa que los laboratorios individuales no siempre estan preparados para gestionar. Ese patron coincide con lo vivido por el laboratorio valenciano cuando su colaboracion se amplio mas alla de una unica fuente de financiacion hasta convertirse en un acuerdo genuinamente multinacional con requisitos documentales separados en cada frente.
Organismos como la UNESCO tambien han señalado que la cooperacion cientifica internacional depende de una comunicacion precisa tanto de los hallazgos tecnicos como de los acuerdos administrativos que los financian ya que un fallo en cualquiera de los dos ambitos puede minar la confianza entre las instituciones socias. Tratar la traduccion como infraestructura esencial de la investigacion en lugar de como una formalidad de ultimo momento tiende a producir colaboraciones mas solidas en general.
Una Leccion Para Los Laboratorios Que Construyen Colaboraciones Internacionales
Los grupos de investigacion que observan este tipo de colaboracion internacional desde fuera suelen pensar que una ciencia solida y buena voluntad entre las instituciones socias bastan para llevar un proyecto conjunto hasta su publicacion sin grandes fricciones. La experiencia de este laboratorio sugiere lo contrario ya que una sola frase ambigua en un documento de financiacion estuvo a punto de crear una disputa que no tenia nada que ver con la calidad de la investigacion misma.
Construir una relacion con un proveedor de traduccion desde las primeras fases de una colaboracion internacional tiende a dar resultado cuando empiezan a llegar varias rondas de documentacion procedentes de distintos organismos financiadores cada uno con sus propios requisitos linguisticos y plazos. Los proveedores que ya conocen el area de investigacion de un laboratorio y sus necesidades documentales habituales trabajan mucho mas eficazmente que quienes se encuentran por primera vez con una terminologia desconocida bajo la presion de una fecha de entrega.
El laboratorio valenciano considera hoy la documentacion china y coreana el momento en que dejo de improvisar el apoyo a la traduccion y empezo a incluirlo en el presupuesto igual que hace con el equipamiento de laboratorio y los viajes a congresos. Otros grupos de investigacion que planean colaboraciones internacionales similares harian bien en incorporar la revision de la traduccion desde las primeras solicitudes de financiacion en lugar de descubrir el vacio solo cuando un organismo financiador empieza a hacer preguntas precisas sobre un documento que nadie en el laboratorio puede realmente leer.
